もう二度と昇らない太陽を探す向日葵

「お兄さん、ちょっと真っ直ぐ私の方向いてください」

「ん、はい」

　大体の長さに切った前髪を揃えていくため、お兄さんに真っ直ぐ前を向くよう指示をした。

　瞼あたりまでの長さになったお兄さんの前髪。そのすぐ下にある瞳と突然に目が合い、私のハサミを持つ手の動きは一瞬止まってしまった。


　────ドクン、ドクン。

　右手でハサミを持ち、反対の左手では、お兄さんの前髪と額の間に指を入れている。そんな私のすぐ目の前にあるお兄さんの瞳のせいで、不覚にも私の胸は高鳴り始めた。

　目の前で見る彼の瞳は、あまりにも綺麗で、直視するのは今の私には難しすぎる。

「引き続き、切ります」

　私は、お兄さんの瞳から避けるように視線を動かした。

　縦にハサミを入れて、毛先を整える。目と目が合わないようにと動かしているはずの視線。それなのに、ふとした瞬間に何度かお兄さんと目が合ってしまった。その度に、私は不自然に目を逸らし、熱くなる顔を左手で仰ぎ冷やそうとした。


「出来ました！」

　5分ほどで切り終えたお兄さんの前髪は、瞼くらいの長さになり、さっきまでとはまるで違う印象になった。

　切れ長の形をしているお兄さんの瞳は、やはり、綺麗で澄んでいる。切れ長なのに、全体的に柔らかな印象を持ってしまうのは、お兄さんの内側の性格や雰囲気から来るものなのだろうか。

「お兄さん、こっちの方がかっこいい」

　私の一言に、お兄さんが目を丸くした。恥ずかしそうに瞼を下ろしながら「ありがとう」と言った彼の頬はほんのり赤みがかかっている。


　ああ、どうしてだろう。

　どうしてなのか不思議で仕方がない。だけど、私、もっとこの人のことを知りたい。

　私は、ふと、強くそう思った。

　私は、昨日、初めてこの人と出会ったはず。それなのに。


「お兄さん、明日も、明後日も、また会えるよね？」


　私は、まだまだ知らないことだらけのはずのこのお兄さんに、信じられないほどのスピードで惹かれ始めていた───。