眠りの森のシンデレラ

午後五時、榊原邸に着くと、既に来ていた裕樹と金成が出迎える。

「フーン、収まるところに収まったんだ」

裕樹は驚きもせず、則武と桔梗に目をやり、「おめでとう」とニコリと笑い、桃花に話し掛ける。

「今日は一段とお姫様だね。ベビーピンクのフワフワドレス、とっても似合うよ。可愛い」

「うん！　……あっ、はい。おじちゃんに買ってもらったの」

桃花はモデルのようにクルッと一回りし、ドレスの裾を持ち、ペコリとお姫様のお辞儀をする。

「こら、裕樹、桃花の側に寄るな、汚れる、シッシッ」

則武が桃花を隠すように抱っこする。
早くも親バカだね、と裕樹は苦笑する。

「琶子、昨日は行けなくてすまなかったな」
「金ちゃん、長期出張、お疲れ様でした。大丈夫ですか？」

琶子は疲労の色濃い金成を心配し、今日は飲み過ぎないように、と釘を刺す。

そこへ赤いチョッキに黒い蝶ネクタイ姿のボーイが、色とりどりのカクテルの乗ったトレーを差し出す。

「金ちゃんはノンアルコールで！」
「琶子、お前もだ！」

昨夜の琶子を思い出し、清が慌てて口を挟む。

「それにしても、琶子ちゃんも桔梗さんも、今夜は綺麗だね」
「コイツはいつも綺麗だ！」
「琶子はいつも可愛いぞ！」

則武と清は、お前の目は節穴か、と裕樹を睨む。