甘い恋じゃなかった。

「お前って本当…いつもいつも…」


頭上から桐原さんの呆れたような声。続いて大きなため息。


ポン、とサンタクロースの帽子の上から手をのせられると、そのままグシャグシャとかき乱された。


「ち、ちょっと…」

「バッカじゃねーの」


グイ、と膝をかがめて、桐原さんが顔を近づける。不意に目の前に現れたその整った顔に、心臓がドクンと揺れた。

呆れを含んだ茶色い瞳に、涙目の私が映っている。



「いつも一人で勝手にストーリー作って、勝手に完結させてんなよ。俺を置いてけぼりにするな」

「だ、だってでも」

「栞里と抱き合ってたっていうのは誤解だ。まぁ抱き着かれたけど…すぐに引き離した。お前を悲しませるようなことしたくなかったし」

「…え…」


そ、そうだったの？でも、ということは、やっぱりお姉ちゃんはまだ桐原さんのことが…


「…別に栞里も、俺のことがまだ好きなわけじゃねーよ」


私の心を読み取ったかのように桐原さんが続ける。


「ただ目の前の現実から逃げたかっただけだろ。俺と栞里の関係はもう、過去のものだよ。ちゃんと幸せになれって伝えたし」


…そうだったんだ。


心のどこかでホッとした自分がいた。


そんな私を見て目を細めた桐原さんが、頭の上に置いてあった手を私の頬に移動させて、そっと撫でる。


「…そう思えるようになったのはお前のおかげだ。明里」


ま、また不意打ちで名前を…！！