偽りのヒーロー

action.30

　３年生になった頃。就職組は７組へと振り分けられた。３年７組立花レオン。

好きな人とはずいぶんと遠くなった教室に、虚無感を抱かずにはいられなかった。



　同じクラスであることが、どれだけ恵まれていることかなんて、気づきもしなかった。

朝教室に入った時の、おはようと笑う声も、５分休みの終わり際に慌てておにぎりを口の中に詰め込むところも。開けた窓から、ふわりと香る柔らかい匂いも。

当然のようにあったはずのものがなくなった今、学校生活がただただこなすものになりつつある。





　桜が散って、緑の葉っぱが生い茂る４月。

恋心は党の昔に無惨にも散ってしまったというのに、諦めもついていない、どうにもできない男である。




　２年生の冬、レオは友人の紫璃の浮気現場らしきところを目撃してしまった。

女性と二人で仲睦まじげに歩いている。到底菜子に向けた甘くとろける顔ではないが、優しさを含んだその笑みは、ただの友人でないことはすぐにわかった。

問い詰めてみれば、狼狽えると思っていたその忠告に、ただ真っ直ぐな目を向けていた。



「俺、菜子に好きって言ったんだ」



　その言葉には、反応を見せていた。

レオが菜子に告白したという事実よりその前後の、「菜子が紫璃を大事」だと言ったことに、紫璃の整った顔が崩れていた。



　紫璃の隣を歩いていた女性のことはわからない。

けれど、自分の言葉など、何一つ二人の関係に傷のひとつもつけられていないようだった。