漂う嫌悪、彷徨う感情。

そして朝会の時間に。

『周知連絡事項はありますか？？』の課長の声に、『少し宜しいでしょうか』と右手を挙げ、美紗と一緒に前に出た。

緊張気味のオレを、美紗が心配そうに覗き込む。

『大丈夫』と美紗に口パクし、大きく息を吸い込んだ。

「・・・えー。　色々な噂が飛び交い、皆さんにご迷惑をお掛けしましたが、ワタシと木原さんは当初の予定通り、結婚致します」

オレの発言に、当然所内はざわついた。

「仕事とは関係のない話ですので、話す必要もないのかもしれませんが、皆さんに気持ち良く結婚式に出席して頂きたく、この場を拝借し、弁解させてください。
今回の件は、全てワタシの不徳の致すところでありました。　木原さんが浮気をしたというのも誤解で、むしろワタシの方にこそ問題がありました。　結婚にビビって、男のくせにマリッジブルーになってしまい、小田さんに甘えてしまいました。　木原さんが怒るのも当然です。　皆さんが見た、木原さんの浮気相手と思われる人物は、ワタシの妹も知る、ただの友人です。　ワタシの妹と木原さんは中学のクラスメイトです。　古くからの付き合いなので、異常に仲良く見えただけで、木原さんは浮気などしていません。
ワタシ自身も小田さんの優しさに寄りかかり、木原さんや皆さんに誤解を招く行動をしてしまった事、深く反省しております。　ただ、小田さんに救われた事は確かです。　小田さん、迷惑を掛けてしまってすみませんでした。　感謝しています。　ありがとう」

少々の事実を織り交ぜながら、つらつらと嘘を並べ続ける。　だけど最後の小田さんへの気持ちは偽りのない真実。

昨日一昨日で一生懸命に考えた、小田さんへ向けた言葉。　小田さんの気持ちを傷めつけたくない。　嘘を吐いてでも、小田さんがオレに失恋したかの様な、周りからの憐みの視線を浴びせたくない。　小田さんを辱める事など、決してしてはいけない。　オレを好きになってくれたと言う話が本当だったとしたら、尚更に。

小田さんの方を見ると、小田さんが目を真っ赤にしながら涙を堪えていた。　きっと、最後の気持ちは嘘ではない事は伝わっているのだろう。