夜が明けたら、いちばんに君に会いにいく
「……本当は、お母さんにも感謝してる。仕事もあるのに毎日お弁当作ってくれるし。お母さんありがとー！ 手伝えることは手伝うからね！！」

「なんだ、結局手伝うのか」

「玲奈、可愛いから癒されるよ、ありがとう！ 大好き！お兄ちゃんは……うん、お兄ちゃんはもう少し頑張れー！」


青磁がまた噴き出した。


「あー、うける」


目に涙を浮かべながら肩を震わせて笑う青磁を見ていると、なんだかこっちまでおかしくなってきた。


「ふふっ」


声が洩れる。

すると抑えられなくなって、とうとう私は声をあげて笑い出した。


青磁が笑いながら屋上に転がったので、私も同じように寝転がる。

視界には空しかない。


妙に晴れやかな気持ちだった。

こんな爽やかな気分になったのはいつぶりだろう。


悔しいけれど、青磁のおかげだ。


ちらりと視線を投げると、青磁もこちらを見た。


前は苦手だった硝子玉の瞳。

今は素直に綺麗だと思える。


「マスク、外せば？」


さりげない感じで言われたけれど、「それは無理」と即答する。


「あ？ なんでだよ。あんだけ言いたい放題言えたんだから、マスクも外せるだろ」

「それとこれとは話が別」

「一緒だろ」

「違うの、私にとっては！」


マスクを外すというのは、やっぱり考えられない。

これはもう私の一部だから。

マスクを付けていない顔は、誰にも見られたくない。


その思いは少しも変わっていなかった。


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