とある国のおとぎ話

　声が途切れ、不鮮明になっていく。



「ね、知ってた。冬馬くん、にいつも口付けしてたの、は、私の不安を消す、ため、だったの、そうすると、落ち、着いて」



　如月の目を手のひらで覆い、髪をなでる。



「ご、ごめん。何だか、すごく、眠い……」



「疲れてんだ。ゆっくり休め」



　そう言うと、如月は崩れ落ちるように倒れ込んだ。



「ユエ。傍にいてやるから。安心して眠れ」



　俺の声が届いたのか微かに笑んで、眠りに落ちた。


　彼女を抱き上げ、ベッドに寝かせると、自然と言葉が零れる。



「バカ。知ってるに決まってるだろ。ユエのことなんか全部知ってる」



　ユエ、お前は知ってるか。


　そうすることで、お前が不安を消していたことなんて知っている。


　でも、お前は知らない。


　俺も、お前の口付けで安心できたんだ。


　あんな世界でも、安心できたんだ。


　こんな世界が欲しかったわけじゃない。


　あのままで良かったんだ。


　何もかも。


　あの時、より多くを望んだから。


　だから、こんな風になってしまった。


　俺はお前をだまし続けることでしか、守れなくなってしまった。