宛先は天国ですか？

トントンという足音がわたしの近くでピタリとやんだ。

それから誰かが、わたしの隣にストンと腰掛ける。

チラッと目をやると、予想通りそれは将太さんだった。


「こんばんは」

わたしを見ないでそう言った将太さんに、「こんばんは」と返す。

挨拶をするだけで精一杯で、それ以上の言葉がなかなか出てこない。


気まずさに焦り始め、どんどんと言葉が出てこなくなる。

「あの、えっと…」

将太さんのいる方とは反対側の手に持ったプレゼントを見やる。

渡さないと、と自分に言い聞かせて、わたしは将太さんの方を見た。

暗くていつもよりも悲しげに見える将太さんに、わたしは思い切り笑いかける。


「お誕生日、おめでとうございます！」

なんとか言えて、ほっと胸をなでおろした。

将太さんは少し驚いた顔をしてから、コテンと首を傾げた。