闇喰いに魔法のキス

扉へと全員が視線を向けると

そこにはコートを着たレイの姿があった。



！


レイが、帰ってきた…！



レイの顔を見た瞬間、安心感が胸に広がる。



「レイ、おかえり！」



「！」



私がそう言った瞬間

レイは驚いたように目を見開いて私を見つめた。



…？



ルオンが、私から手を離すと

レイはコツコツと酒場の中に入り、私の前に立った。


そして、レイは私に向かって口を開く。



「ルミナ、今、俺の名前を……

まさか、スープを飲んでないのか…？」



！


私は、レイの言葉に、はっ！として答える。



「うん。

レイがご飯を食べた後がなかったから、レイが帰って来てから一緒に食べようと思って待ってたの。」



私の言葉に目を見開いて、急に動揺しだしたレイに、私は尋ねた。



「…どうして私が飲んでないって分かったの？」



すると、レイは眉を寄せ、険しい顔をした。


無言になってしまったレイに、私は少し違和感を覚えながら話を変える。



「そういえば。

レイ、今までどこに行ってたの？」



レイは、私の言葉に険しい顔のまま答えた。



「…ラドリーさんの墓参りに行ってたんだ。

ごめんな、何も言わないで。」



！



「お父さんの…？」



レイのコートからは、微かに線香の匂いがした。


どうして、急にお墓まいりなんて…。



酒場に、沈黙が流れた。


誰も、一言も発しない。


ロディたちは、不安げにレイの背中を見つめている。



…何…？

今日のみんな、どこかおかしい。



その時

レイの低い声が、酒場に響いた。



「ルミナ。話がある。

…落ち着いて聞いてくれ。」



「え…？」



真剣味を帯びた彼の声に、私はびくっ！として答える。



「うん。何…？」



躊躇しながら尋ねると

レイは真剣な瞳で、私が予想だにしていなかった言葉を発した。



「ルミナ。今日から、元いた家に戻ってくれないか。

お前とは、もう暮らせなくなった。たぶん俺は、もう酒場には帰って来れない。」



！


一瞬、言葉が出なくなった。


レイの言葉の意味が分からず、私は動揺しつつレイに尋ねる。



「どういうこと？

ちゃんと、最初から説明して…？」



少しだけ、声が震えた。


自分で聞いておきながら、レイの答えを聞くのが怖い。


決して、いいことではないと分かるから。



その時

小さく呼吸をしたレイが、沈黙を破って口を開いた。



「ここにいる俺たちは全員。

今から、タリズマンの本部へ行くんだ。」



「え…？」



私以外のその場にいた全員が顔を伏せた。


レイは、私から視線を逸らさず

一言、呟いた。




「俺たちは今日、“処刑”される。」




！！



………しょ…け、い…？