エリート専務の献身愛

『瑠依、おはよう』
「お、おはようございます」

　電話から聞こえる浅見さんの声は、いつもとなんら変わらない。
　たぶん、レナさんが正体を教えてくれたことを知らないんだ。だとすれば、余計に話を切り出しづらい。

　難しい表情で携帯を持つ手に力を込める。
　当然、私がそんな顔をしているなんて知る由もない彼は、何事もなかったように話を続けた。

『一昨日はありがとう。それと、ごめん。知らない間に寝てて、気づいたら瑠依の姿がなかったから』
「あ、いえ」
『すぐ連絡しようか迷ったんだけど、今日までに仕事終わらせたかったから』
「そう、ですか」

　その仕事ってどんなこと？なんて、簡単には聞けない。
　悶々としてひとこと返す。心に靄が掛かった私とは裏腹に、浅見さんは明るい雰囲気で言う。

『今日、瑠依をデートに誘いたかったから。これからどうかな』

　私、無意識に社内のことをなにか口にしていたのだろうか。それとも、まだこれから探りを……。

　疑心暗鬼になってしまって、返答が遅れてしまう。
　間に、『瑠依？』と名前を呼ばれ、ようやく返事をすることができた。

「は、はい。大丈夫です」
『よかった。じゃあ、どこで待ち合わせしようか』

　膝の上で手をぎゅっと握り、一拍置いて顔を上げる。

「浅見さんの泊まっている部屋まで行っても……いいですか？」
『え？ここに？』
「すみません。確認したいことがあるんです。だから」

　うまくごまかすことも説明することもできず、緊迫した様子で伝えてしまった。
　きっと浅見さんのことだ。私の〝異変〟に気がついたはずだ。

　心臓がドクンドクンと嫌な音を上げている。汗がじわりと滲む手で持つ携帯から、落ち着いた声がした。

『わかった。じゃあ、待ってる』