エリート専務の献身愛
「いい香りがします。香水ですか……？」

　後ろから抱きしめられていてよかった。
　浅見さんの顔をまともに見る自信がないから。

　視線を落とし、緊張しながら答えを待つ。この時間がものすごく心臓に悪い。

　答えを聞きたい。だけど、聞きたくない。

　往生際の悪いことを思っていた矢先、ついに答えを耳にした。

「こっちでは嫌われるものなのかと思ってつけてないけれど、カバンに匂いがついていたせいかな？」

　目を大きくさせて、ちらりと顔を後ろ側に向ける。彼は、自分の肩口に鼻を近づけているようだった。
　私は掠れる声でさらに言う。

「今まで、あまりない……いい香りだったので……」
「ああ。日本にはないのかも。特に世界的に有名なブランドのものではないから」

　浅見さんは何気なく答えただけの言葉。私にとっては、衝撃的な言葉。
　胸が急に締め付けられて、苦しくなる。

　そうはいっても、百パーセント私の想像通りとは限らない。
　あの日、階段から廊下でした残り香が彼のもので、うちのオフィスにいたのは調査をしていたからだなんて、そんなこと……。

　都合のいいように心の中ではフォローしながら、実際は核心をつくようなことを口走っていた。

「へぇ。珍しいものなんですね。それなのに、うちの会社で同じ匂いがした気がして……。じゃあ、私の勘違いですよね？」

　浅見さんは、微動だにしない。
　驚いて思わず声を漏らすでも、抱きしめている手を離すでもない。

　ただ、ふたりの時間が止まったよう。

　お願い。なにか言って。
　カッコ悪くてもいいから、なにか言い訳をして――。

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