エリート専務の献身愛

「アッサリしていて後腐れはない性格は、楽だけれど深くは刻まれない。昨日まであった景色が、次の日にはまるで夢だったかのようになくなっている」

　それは、きっと彼の経験なのだと直感した。
　だって、言葉に思いが込められている。どこか淋しそうに感じる微笑みに、よりそう思わせる。

「それまでの現実がなくなる。まるで泡沫みたいに」

　話をしているときには、いつも真っ直ぐ私に向ける黒い瞳。
　けれど、彼の目は私を映すことなく、きっと夜道の景色だって視界に入っていない。

　おそらく、なにかべつのものを見ていると思った。

「成長しないことと、変わらないことというのは、必ずしもイコールではないと思うよ。毎日同じように過ごすことも、努力と忍耐が必要だろうし。それに、オレは変わらない瑠依に目が留まったんだ」
「変わらない……私に？」

　それっていったいどういうことだろう。
　それに、喜んでいいところなのかな？

「頭の中は、今日の仕事でいっぱいで。絶対、つらい日だってあるはずなのに、いつも背筋を伸ばして、意思は前を向いている――すごく綺麗だと思った」
「綺麗！？　あ、ありえません！」
「ありえるからオレは瑠依を見つけたんだろう？」

　即答されると返す言葉も見つからない。
　だけど、そんな褒め言葉なんて全然言われ慣れていなくて、疑うほうが自然だし。

　気づけば、いつの間にか浅見さんの顔は私を向いている。
　改めて見た彼は、ついさっきのような微妙な表情ではなくて、極上の笑顔を見せていた。

「いつも変わらずいてくれるっていうのが、うれしく思った。うまく言い表せないけれど……なんだろ。安心感っていうのかな？」

　そんな笑みを浮かべられたら、疑う余地もなくなってしまう。

「どんなになっても、いつもと同じように受け止めて、抱きしめてくれそうだな……って」

　今言ってくれた言葉を、全部鵜呑みにしてしまいそうなくらいに――。