【第一章】狂気の王と永遠の愛(接吻)を
『セシエルさまに永遠の忠誠を。この命をかけて貴方さまをお守りすることをここに誓います』
才能を見込まれた者が年若くして城に入ることは稀にあることだが、あくまで本人の意志を尊重し納得の上でどうするかが決められるため、親から引き離して無理に連れてくるようなことは絶対にない。
しかし幼少期のセシエルがそうだったように、キュリオもまた神童と呼ばれるに相応しい桁違いな魔導の力を秘めた子供だった。
『キュリオと言ったね。まだ父母のもとで過ごしていても良いのだよ？ お前はまだ子供なのだから』
片膝をつきながら恭しく頭を下げるキュリオの頬を美しい王が優しく撫でた。
この若く麗しい王がいくつであるか明らかになっていないのは、そのような尺で物事を捉えて欲しくないという彼の硬い意志によるものだった。そして強さを誇示するようなことは決してしない彼の実力がどれほどのものかはわからないが、五大国第一位の座に君臨し続ける彼が如何に素晴らしいかはその瞳を見ればわかる。
穏やかで優しい光を湛えた若葉色の瞳。
その奥で煌めく揺るぎない意志は、悠久に注がれる大いなる愛による深い慈悲の心と平穏が物語っている。
『セシエルさまは私が子供だからお傍に置いてくださらないのですか？ 姿を変える能力なら心得ております！ 口の訊き方がなっていないといわれるのでしたら、これから学ばせていただきます！』
思いの丈をこれでもかと捲し立てるキュリオに、セシエルは別の角度から切り込む。
『大人になるのはあっという間だ。お前の成長をもう少しその目で見届けたいと願う家族がいるのではないかと私は心配しているんだよ』
(こう言えばほとんどの子供は親を思う。
恐ろしいまでの才能を持ったこの子なら……すでに力を持て余しての志願だろうが、親元を離れるには早すぎる)
一度王宮に入ってしまえば家族との交流など遮断されるも同然なのだ。
なぜそのように無慈悲な体制が作られたのかはわからないが、王への忠誠と民を守ると決めたからにはそれくらいの覚悟が必要ということなのだろう。
『その家族をお守りくださっているのはセシエルさまです。
……私ひとりの力で皆は守れません。大人になるのがあっという間と言われるのなら……なおさら時間が惜しいのです！ 私はまだまだ弱いっ……！』
『キュリオ……』
(これほどの力を持ちながら自分は弱いという。彼の瞳は遥か上を見ているようだね……)
己の力を何に役立てるかは個人の自由だ。
極稀に魔導の力を持つものが誕生したところで、王宮の抱える魔導師らには到底及ばない。そのため、志願したところで断られることがほとんどなのだが……キュリオは違う。世代交代を視野に入れはじめた熟練の魔導師らが涎(よだれ)を垂らして欲しがるほどの新星だったのだ。
よほどのことがない限り、志(こころざし)はあとからついてくるものだが、この少年はそんなものをとっくに飛び越えてしまっている気がした。
(すべてを理解した上で驕(おご)れることなく己を高めようとするその心……私は嫌いじゃない)
『いいだろう。お前が王宮に入ることを許可しよう』
『……は、はいっ!!』
ようやく思いが通じたと瞳を輝かせたキュリオだが……
『ただし、条件がある』
『……っはい！』
無理難題を言われるのではないかと身構えた少年にセシエルは一瞬微笑んだが、すぐにその笑みは消えて。
『お前は剣術にも長けているはずだ。
目標は誰でもない。この私を超えるつもりで鍛錬しなさい』
『そ、そんな滅相もございまっ……』
明らかに委縮してしまった幼い彼にセシエルは決して甘い顔を見せない。
『お前は私の幼い頃にそっくりだ。だからひとつ助言をしておこう。
……自分の限界がどこにあるか決めてしまうのは愚かだ。それが成長を妨げるのだと肝に銘じておきなさい』
才能を見込まれた者が年若くして城に入ることは稀にあることだが、あくまで本人の意志を尊重し納得の上でどうするかが決められるため、親から引き離して無理に連れてくるようなことは絶対にない。
しかし幼少期のセシエルがそうだったように、キュリオもまた神童と呼ばれるに相応しい桁違いな魔導の力を秘めた子供だった。
『キュリオと言ったね。まだ父母のもとで過ごしていても良いのだよ？ お前はまだ子供なのだから』
片膝をつきながら恭しく頭を下げるキュリオの頬を美しい王が優しく撫でた。
この若く麗しい王がいくつであるか明らかになっていないのは、そのような尺で物事を捉えて欲しくないという彼の硬い意志によるものだった。そして強さを誇示するようなことは決してしない彼の実力がどれほどのものかはわからないが、五大国第一位の座に君臨し続ける彼が如何に素晴らしいかはその瞳を見ればわかる。
穏やかで優しい光を湛えた若葉色の瞳。
その奥で煌めく揺るぎない意志は、悠久に注がれる大いなる愛による深い慈悲の心と平穏が物語っている。
『セシエルさまは私が子供だからお傍に置いてくださらないのですか？ 姿を変える能力なら心得ております！ 口の訊き方がなっていないといわれるのでしたら、これから学ばせていただきます！』
思いの丈をこれでもかと捲し立てるキュリオに、セシエルは別の角度から切り込む。
『大人になるのはあっという間だ。お前の成長をもう少しその目で見届けたいと願う家族がいるのではないかと私は心配しているんだよ』
(こう言えばほとんどの子供は親を思う。
恐ろしいまでの才能を持ったこの子なら……すでに力を持て余しての志願だろうが、親元を離れるには早すぎる)
一度王宮に入ってしまえば家族との交流など遮断されるも同然なのだ。
なぜそのように無慈悲な体制が作られたのかはわからないが、王への忠誠と民を守ると決めたからにはそれくらいの覚悟が必要ということなのだろう。
『その家族をお守りくださっているのはセシエルさまです。
……私ひとりの力で皆は守れません。大人になるのがあっという間と言われるのなら……なおさら時間が惜しいのです！ 私はまだまだ弱いっ……！』
『キュリオ……』
(これほどの力を持ちながら自分は弱いという。彼の瞳は遥か上を見ているようだね……)
己の力を何に役立てるかは個人の自由だ。
極稀に魔導の力を持つものが誕生したところで、王宮の抱える魔導師らには到底及ばない。そのため、志願したところで断られることがほとんどなのだが……キュリオは違う。世代交代を視野に入れはじめた熟練の魔導師らが涎(よだれ)を垂らして欲しがるほどの新星だったのだ。
よほどのことがない限り、志(こころざし)はあとからついてくるものだが、この少年はそんなものをとっくに飛び越えてしまっている気がした。
(すべてを理解した上で驕(おご)れることなく己を高めようとするその心……私は嫌いじゃない)
『いいだろう。お前が王宮に入ることを許可しよう』
『……は、はいっ!!』
ようやく思いが通じたと瞳を輝かせたキュリオだが……
『ただし、条件がある』
『……っはい！』
無理難題を言われるのではないかと身構えた少年にセシエルは一瞬微笑んだが、すぐにその笑みは消えて。
『お前は剣術にも長けているはずだ。
目標は誰でもない。この私を超えるつもりで鍛錬しなさい』
『そ、そんな滅相もございまっ……』
明らかに委縮してしまった幼い彼にセシエルは決して甘い顔を見せない。
『お前は私の幼い頃にそっくりだ。だからひとつ助言をしておこう。
……自分の限界がどこにあるか決めてしまうのは愚かだ。それが成長を妨げるのだと肝に銘じておきなさい』
