ネガティブ女子とヘタレ男子

皆の休日

彼女達の場合

バタバタとした平日から目をそらせる連休は、私にとって暇な時間でしか無かった。

日頃からお母さんは仕事でいない。私が学校に行った後に出て、早朝に帰ってくる。
朝ご飯は一緒に食べてるけど、それ以外でお母さんと一緒にいることなんて出来ないから…私は夜、家を抜け出すようになった。



余計な事を考えるときは、それを紛らわすのに夜の街が丁度良いーーー

それだけの事。



弱い者に辛い夜は、強い者がよく目立つ。弱い私は、強い者に身を隠して自分の存在を消していた。

「爽、行くよ。」

「うん。」

地味で大人しかった昔の自分が、今の私を見たらどう思うのだろうか。そんなことを考えていたら、枯れた笑みが零れて急いで前を歩く集団の後を追った。

街行く人々は、私達と目を合わせないようにそっと道を開ける。

その姿に昔の自分を重ねて、更に心は荒（すさ）んでいった。

「さ、さやたん！」

最後尾を歩いていた私に、突然振りかかる声。聞き覚えのある声に、自然と体は向きを変えた。

ふわふわな私服を身に纏った、いつものツインテールを下ろしている彼女。女の子一人で歩いてて良い場所じゃ無いのに、彼女は何故此処にいるのか。

「なっ…！こんなところで何してるの、千秋ちゃん！」

「こ、この前ね。ここら辺でさやたんを見かけて。千秋…心配で、今日もいるのかなって、ここで待ってたの。」

「こんなところで一人でなんて、危なすぎるよ！」

「それは、さやたんも同じだよ！…さやたんだって女の子だもん、こんなところ…来ちゃダメだよ。」

先を行く集団は、私の事なんて気にも止めずに街のなかへ消えてしまった。元々流れで付き合っていたから、相手の連絡先も知らない。そんな程度の連中が集まる場所に、彼女は心配だからと一人で待っていてくれた。

「な、何で…学校でも無いのに…。」

「友達だから、だよ？千秋、さやたん大好き。だからね、さやたんが暗い顔して歩いてるの見てね、辛かった…。さやたん、千秋に何も教えてくれないから、何でかなって思って…。ずっと待ってたら会えるかなって。へへ…会えた。良かった。」

小さく笑う彼女の手は、怖かったのか小刻みに震えていた。ずっと一人だった私は、本当の友達がどう言うものかは分からない。けれど、「友達だよ。」と言ってくれた彼女の言葉は、凄く嬉しかった。

心配したりされたり、今まで一人だった私には無縁の出来事。だけど、彼女は当たり前の様にそれをしてくれた。ずっと彼女は友達だと思って接してくれていたのかな…。そんな事を考えると、胸が痛む。

（私は千秋ちゃんを、信じることができなかった。）

優しくしてくれた事の裏に、何か理由があるんじゃないかなんて勘ぐったり。友達だと言う言葉の意味を素直に受け取れなかったり。深く入り込んでいいのか分からなくて悩んだり。

（ほんと、横場くんの言う通り…何で千秋ちゃんは私なんだろう。）

お互いに気まずくなりながら、千秋ちゃんに手を引かれて向かった先は、千秋ちゃんのお家。マンション暮らしの私とは違い、綺麗な可愛らしい外観から、女の子らしさを感じた。


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