明日の蒼の空

「蒼衣さん、りさちゃん、こんにちは」

「吉川さん、こんにちは」

「こんにちは」
　りさちゃんは私の後に続いて、町長さんの吉川さんに挨拶を返した。

「挨拶が出来るようになったのね。元気な様子で何よりです」
　町長さんの吉川さんは安心した様子で、にっこりと微笑みながら、りさちゃんの頭を軽く撫でた。

「いろいろと大変だと思いますが、りさちゃんのお世話をよろしくお願い致します」
　町長さんの吉川さんが私に向かって頭を下げた。

「はい、任せてください」
　返事をしたからには、りさちゃんの面倒をしっかりと見なければならない。

　私は何度も自分に言い聞かせて、りさちゃんの可愛らしい小さな手を強く握り締めた。

「りさちゃん、またね」
　多忙な日々を送られている町長さんの吉川さんは、りさちゃんに向かって手を振って、東ひまわり公園の方に向かって歩いていった。

　私もそろそろお仕事開始。

「今からお空に絵を描くから、りさちゃんは私の傍にいてね」

「うん。わかった」

　りさちゃんが見ている前で、私はいつものように、みんなのひまわり憩い食堂の真上に料理の絵とランチメニューの文字を描いた。

　今日は、チキンカレーライスとツナマヨコーンサラダ。デザートは、マンゴープリン。

「どうしてお空に絵が描けるの？」
　口を開けながら空を見つめていたりさちゃんが不思議そうな顔で私に尋ねてきた。

「あとで教えてあげるから、もうちょっと待っててね」
　冷たい風が吹いている中で、りさちゃんを一時間も待たせるわけにはいかない。でも、雑に描いてはいけない。急ぎながらも丁寧に。

　不思議そうな顔で空を見つめているりさちゃんを連れながら移動して、東面と南面と西面も描き、今日はいつもより早めに全ての面を完成させた。