蛍が浮かぶ頃 【砂糖菓子より甘い恋２】

二の二 捜索

「龍星、お姫様がちゃんと謝りたいって」

雅之が外に居る龍星に声を掛ける。
毬は立ち上がって、部屋の外へと出た。

龍星は壁にもたれて瞳を閉じていた。
その近くに楓もうろたえ気味に立っている。

「龍、心配掛けてごめんなさい」

震える声は細く、今にも折れてしまいそうだ。
龍星はゆっくり瞳を開け、ふわりと微笑んだ。
周りの空気すら一気に華やぐ。

「叱って悪かった。
　毬が無事なら、それでいい」

「姫様、左大臣家に帰られますか？」

おずおずと、楓が口を開いた。

毬は驚いて弾かれたように龍星を見た。

「嫌よ、龍っ

　どうして？毬が悪い子だから？」

「いいえ。

　でも、毬が心配で何も手につかなくなる。

　これ以上、自分を抑える自信がない」

龍星は自嘲的に呟いたが、毬がその真意を図れるはずもない。

「嫌っ」

立ち尽くした毬の瞳から、涙が溢れていた。