となりのお兄さん

「はぁ･･･助かったよ綾音ちゃん」

私は歩きながら聡さんの方を見る。
聡さんは、あんな風に周りを取り囲まれるのは好きではない。という。

そりゃあ、誰でもそうだろうけど。

「女の人に言い寄られるのは苦手なんだ。断ると悲しい顔をさせてしまうからね。」
と、苦笑をもらす聡さん。

聡さんは、あっ！と言ってこちらを向き直す

「綾音ちゃん、迎えに来ちゃったけど迷惑だったかな！？」
迷惑ならやめるから！と付け足して言った。

「迷惑ではないんですけど･･･逆に迷惑かなって。毎回取り囲まれちゃいますよ？」

と、少し笑いながら言う。
すると、聡さんはそれは困ったね、と言って笑った。

そして、少しの間沈黙があった。その沈黙を破ったのは聡さんだった。

「夜ご飯･･･どうしよっか？」

「夜ご飯･･･聡さんはなにか食べたいものありますか？何か作ってみようって思うんです。」

私は真希ちゃんと相談した内容をさっそく口にした。

聡さんは、うーん･･･と悩むと、ぱっと顔を輝かせた。

「唐揚げが食べたいな！あぁでも、野菜も必要だよね？うーん。」
とまた悩んでしまう。

「わかりました、唐揚げですね！お野菜は私が考えますから！」

そう？と言って傾げる聡さん。
そして、じゃあと言って手を出してくれる。

「はぐれないように、手握ってて？」

私はこの前のように子供扱いしないでください！とは言わなかった。

素直に聡さんの手を握る聡さんもぎゅっと握り返してくれた。
そのことが嬉しかった。
傍から見たら親子でも私からしたら大きな一歩なのだ。
私はスーパーに着くまで心臓がバクバクだったのは言うまでもない