幾久しく、君を想って。
人生最大の財産は……
「拓海ちゃん、おじいちゃんと一緒にお風呂へ入ってきて」


二人が帰った後、母はアパートへ来るなりそう言った。

少し強張った表情で言い渡すものだから、拓海は逆らわない方がいいと直感したらしい。

「うん…」と私を気にしながら部屋を出て行き、一人で実家へと向かう。

母と私はドアの前で拓海のことを見送り、実家の玄関が無事に閉まるのを確認してから目を離した。



「真梨に話があるの。ちょっといい？」


振り向いた母の顔は固く、まるでお仕置きをされる前のような感じがする。
何かをしただろうかと戸惑い、不安を抱きながら了承した。


「いいけど」


どうぞ…と言いながら母をリビングへ通した。
お茶でも淹れる？と聞いたけれど、母はいらないと答え、私に座るよう促した。

嫌な予感を胸にしたままで母の斜向かいに座った。
母は黙って私のことを眺め、「珍しいわね」と声を漏らした。



「え？」


「スカート。真梨が家で穿くなんて珍しいわね」


呟いた後、しげしげと裾から出ている脛を見ている。


「そ、そうかな」


ぎくりとしながら足を少し引っ込めた。
眼差しを向ける母を気にしながら、話があるのなら早くして欲しい…と願った。


「お母さん？」


一体何？と聞こうとした。
母はその言葉を遮るように、先に質問をぶつけてきた。


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