ダンディ・ダーリン「完璧な紳士に惑い、恋焦がれて」

「……えーと、よく山道を流したりとか……昔ですが……」

なるべく無難に応えるのに、

「そうなのか…？」

と、単純に驚いた顔をされる。

「……昔の話なんで、今はもうそんなことは……」

言うと、

「…すごいな」

と、驚きを隠さないままで呟かれた。

「今度、その山に連れて行ってもらえないか？」

なんだか興味ありげにも話されて、

「…え？ あ…いや、もうあの頃みたいには走れないんで…ホントに…」

返すと、

「…そうなのか？ なんだ…君の走りを体験してみたかったんだがな…」

残念そうにも言われて、

(蓮見会長みたいな方が、なんで私の走りに興味とか……。

それに、断っただけでそんな寂しそうにもされたら、なんだか私が悪いみたいっていうか……)

「……だったら、いつか機会があれば……」

そう取り繕うと、

「本当にか？ 楽しみにしてるよ…」

急に嬉しそうな顔にもなって、

(……その表情、こっちが照れますし、反則ですから……)

と、目をそらした……。