長い夜には手をとって

　呆気にとられたままで視線を赤ん坊から後ろへとうつすと、抱え上げていた赤ちゃんをゆっくりと下ろしながら、笑顔で立つ女性がいた。


　あ。

　・・・ああっ～！



「・・・綾～っ！！！」

「うわっ、姉貴！」

　二人が一斉に叫んだからだろう、赤ちゃんはびくっと体を震わせて、次の瞬間号泣を始める。私達はそれにもビックリして、慌てたせいで彼はたたきからずり落ちかけた。

「あぶっ・・・危ない！」

「ちょっと～！」

「うっぎゃああああああ～っん！！」

　大混乱の玄関先。泣き叫ぶ赤ちゃん。落ちかけて柱を掴む伊織君。そして腰がぬけてへたりこむ私。それに――――――――――にこにこと笑顔の、綾が言った。

　あの懐かしい声で。

「ただいま、凪。色々迷惑かけて本当にごめんね」

　って。




「何で俺は無視なわけ？」

　ようやくコートを脱いでどっかりとソファーに座りながら、伊織君が顔をしかめて綾に噛み付いた。

「姉貴の尻拭いでここにきて、もう１年住んでるんだけどね、俺。一応ここの主なんだけどね、俺。何で完全に無視なんだよ全く」

　号泣した赤ちゃんを腕に抱いてあやしていた綾が、にやりと笑って座る弟を見下ろした。