長い夜には手をとって

　外国からの出張帰りでまだコートを着たままの伊織君が、台所でコーヒーを淹れながら振り返る。居間のソファーでごろごろして彼の写真雑誌を見ていた私は、よっこいしょと起き上がりながら、ほんとねと返す。

「宅急便かも。俺の洗濯物」

「洗濯ものだけじゃなくて、たまにはお土産も入れてくれると嬉しいんですけどね～。・・・はいはーい？」

　我が家の玄関のドアには来客の確認穴がないので、いつも通りに先に声をかけるのだ。すると―――――――――

「うぶ、ぶー・・・ば！」

　・・・はい？

　聞こえてきたのは意味不明な声・・・というか、音？私は怪訝な顔して振り返る。伊織君もこっちを見ていたけれど、作りかけのコーヒーをシンクに置いて歩いてきた。

「何？」

「・・・さあ？」

　私はちょっとびびりながら、それでも手を伸ばして鍵を開ける。そしてドアをひき開けた。

「―――――ばあ！」

　そこに、どーん！と居たのは、赤ん坊だった。

　つぶらで真っ黒な瞳を大きくあけて、ついでに口もぱっかーんと開けて、機嫌が良さそうな顔で私達を見て涎を垂らしている。もこもこのオレンジ色の服を着込んで、涎掛けを首に巻いていた。

「・・・・・」

「・・・・え？」

　私と伊織君は目を点にして、誰かに抱きかかえられて空中に浮かぶ赤ちゃんを見詰める。玄関を開けたら赤ちゃんが空中に浮いていた、なんて、そんな経験したことある？