桜の愛図

私を見下ろしていた櫻の瞳が細められる。

幼く緩められた表情をして、細い指が私に伸ばされた。



「春ちゃん、髪に花びらついてるよ。
取ってあげるね」



それってもしかして、さっきまでの話を誤魔化しているつもり？

違っても、まぁ、いいか。

知りたい答えはもう手の中にあるもの。



お姉ちゃんや櫻みたいに、春だからと恋に浮かれるなんて私にはありえない。

今でもそう考えている。

だけど。



春だから、君に出会った。

誰にも見せない、君を知った。

……もっと知りたいと思う。



そのことは、君に惹かれていくことは、まるで春が背を押してくれているようだ。



「はい、あげる」



そう言った櫻がハートの花びらを差し出す。

そっと手を伸ばし受け取ると、ほんのわずかに指先が触れた。



「私、櫻のそばにいたいと思う、みたい」

「え？」



だから、君からうそみたいな笑顔をなくすために。

誤魔化すような言葉の中に隠された気持ちを知るために、頑張ってみてもいいかな。



つまんだ花びらに向けていた視線を上げ、櫻と交える。

息を吐くようにかすかに口角を上げ、笑みの形をつくる。



桜の花びらが舞い落ちる時。

それは恋がはじまる合図。



近いうちにこの中庭の桜も、街並みの桜も、みんなすべての花を落とすだろう。

だからきっと私は花びらと一緒に、恋に落ちるんだ。



大嫌いだったはずの春に、君と。

私はもうすぐ、愛を知る。



　　　　　　　　　　　　　　　fin.