部長が彼になる5秒前

……そうだ。

気付かない振りをしていただけで、私はいつもあの背中を追いかけて来た。

憧れや尊敬だけじゃ抑えきれないくらい、
水瀬部長が好きなんだ。

好きだという自覚が、私の目を醒ます。


「うん、そう…。好きな人ができたの。


……だから、ごめんなさい。」

返事を待つ橘に向かって、
揺るぎないトーンでそう告げる。

それを聞いた彼は、いつもの調子に戻って、

「うん、分かってた。」
と言う。

「ちょっとでも振り向いてくれないかと期待してたけど、佐野が全然気付いてくれないから、やっぱり直接伝えようと思った。

言ったことも後悔してないし、振られても同期として仲良くしてほしい。」

そう話す橘は、「お前も好きな相手にちゃんと話せよ。遠慮すんな。」と付け足した。