僕に、恋してみたら？

先輩と肩を並べて歩き始める。

好きな人との下校……が、こんなに戸惑ってしまうものだとは。


並んでよかったですか。

歩く速さ……このくらいでいいですか？

先輩は、わたしよりずっと足が長いから、一人のときはもっと早歩きだったりしませんか？

さりげなく、車道側、歩いてくれていますよね。

始めは、わたしがそっち側だったのに。


……と、いけない。

まず、いうことがあるでしょう。


「今日は、本当にありがとうございました！」

「完成してよかったね」


言ってしまおうか。

この流れで。


「あの！」

「ん？」

「……うちのクラスの劇、見に来てくれませんか？」


どうかな。

先輩は、来て……くれるだろうか。


「たしか――11時30分の公演だよね？」


どうしてそれを……？


「はい、そうです」


先輩が見てくれれば、もっと頑張れるんです。

少しでも変われたというところ、見て欲しいんです。


「もちろん。みんなの頑張ってるとこ、見に行くね」

「ありがとうございます……！」


最初でこそ、

「水上先輩だ！」「隣の子誰？」

なんてジロジロとみてくる同じ学校の子たちがいたけれど、学校から離れていくにつれ、そんなこともなくなった。


やがて、あたりにひとけがなくなり、しんとし始めた頃。