もう一度、あなたに恋していいですか

「昴、帰ろう」

私はいつものように昴のクラスへと足を運ぶ。

「おう。美々は？」

「今日は部活よ。結局バレー部にしたらしいわ」

「…ふーん、そっか」

私たちは二人で教室を出て、下駄箱へむかう。
廊下ですれ違うのは数組のカップル。
お揃いのストラップをして、腕を組んでいる。

「昴は部活何入るの？やっぱり柔道？」

「うーん…たぶんそうだな。でもまだ迷ってる。寧々は？」

「私は部活よりも生徒会に入りたいわ」

「やっぱりな。寧々ならそう言うと思った」

「小学校のときからそうだもの」

昔から私は委員長のような責任のある仕事を任されることが多く、自分自身もやりがいを感じている。
人に頼られるのはとても嬉しい。
長女だからかな。

校舎を出て体育館の前を通りかかったとき、ボールが壁にぶつかる音やかけ声が聞こえてくる。
バレー部だった。

「ちょっと体育館覗いてみようぜ」

「そうね。美々がいるかもしれないし」

入り口から覗いてみると、ボールをネットの向こう側へ飛ばす練習をしているようだ。

「あそこにいるわ美々」

私たちと反対の位置であるネットの向こう側に、美々と何人かが飛んでくるボールを追いかけて拾っている。

「ボール拾ってるわね」

「入部したばっかりなんだから、いきなり練習はさせてもらえないだろ」

「運動部って厳しいのね」

「まあな」