秋恋祭り　（あきこいまつり）
　良かったのか悪かったのか今回は獅子部に入り、煙火部の雅巳に会うのは祭り当日だけだった。


　三年前と同じように祭りは盛り上がりを見せていた。

　しかし、私の心にあの時のような興奮はなかった。雅巳が側に居ないからだ……　
　私は何を期待していたのだろう？　

　三年間、私は雅巳を忘れる事が出来なかった……


　祭りが終わり花火の煙の臭いが残る中、私の足は煙火部のテントへと向かっていた。


　大丈夫、セリフはちゃんと考えている……

『お久しぶりです。お元気でしたか？』

　にこりとほほ笑んで大人になったと見てもらう。

　雅巳は私の事など忘れているだろう……　


　今年もどこかの女の子と盛り上がったのかもしれない……


　煙火部のテントの前で、仁志が声を掛けてきた。

「あっ！　美夜ちゃん。雅巳がずっと美夜ちゃん探していたよ。境内の方に行ったんじゃない」

　私の胸は一気に高鳴り、仁志に頭を下げると境内へと走り出した。


　雅巳が覚えていてくれた……　

　雅巳が探してくれていた……　それだけでいい……　


　境内の隅に雅巳の姿を見つけた。雅巳はじっと私を見ていた。

　ゆっくりと歩みより、手の届かない距離で足が止まった。


　練習したセリフを言わなきゃ……
　しかし、言葉が出ない……　

　三年前と変わらない気持ちが今も溢れていた。


　そして、じっと見つめる深い目に、私は三年前に感じた雅巳の気持ちが本物だと感じた。

「嘘つきじゃなかったね……」

「俺はう嘘つきじゃない……」


「逢えて良かった……」

「俺も……　逢えて良かった……」


　その言葉だけですべての想いが伝わっていくようだった……


　私はもう一度ほほ笑むと、ゆっくりと雅巳に背を向け歩き出した。

　込み上げる思いに振り向き駆け寄ろうとした私の横を、小さな男の子が駆け抜けて行った。

「パパ！」


　私はそのまま振り向かず前へ歩き出した……


　私は付き合っている彼と別れる決心が着いた。もう、大丈夫。

　だって、雅巳の思いが私を強くしてくれたから……


　私は雅巳に忘れられない恋をした……


　秋恋神様ありがとう……　雅巳に会わせてくれて……
　そして、私を振り向かせないでくれて……


　私はもう二度と、秋恋祭りには参加しない……

　だって、もうあの時の熱い想いは二度とないから……

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