円舞曲はあなたの腕の中で～お嬢様、メイドになって舞踏会に潜入する～

エリノアは、馬の背に乗せられ、
もと来た道を戻った。

背中にウィリアムの体温、
頭の上に彼の息遣い
それから、体の全体で彼の存在
そのものを感じる。

「寒くないか？」

「はい」

「これから、伯爵家へ戻るんですか？」

エリノアは、振り返って、彼の顔を
見ようと思ったけれど、顔の位置は、
もう少し上にあって、見上げないと彼の
顔は見られない。

幼い頃は、こうしてよくウィリアムに
馬に乗せてもらった。

外に出かけることが大好きだった
エリノアは、姉のメアリーよりも
ウィリアムと一緒にいる機会が多かった。


「いいや。まっすぐ向かう訳では
ないよ。ちょっと、
寄るところがあるからね」

彼は、よく聞こえるように、顔を彼女の
耳元に近づけて言う。

寄るところって？

冬枯れの殺風景な季節の中、どこに
向かうというのか？

エリノアは、もう一度振り返って聞こうと思ったけれど、聞くのを止めた。

エリノアは、従兄の性格を十分理解して
いた。

まともに尋ねても、絶対に答えてくれないだろう。

彼の言う通り、もと来た道からそれて行き、しばらく畑の中を進んだ。