アーサ王子の君影草 ~スズランの杞憂に過ぎない愁い事~

「───駄目だ！　ハリ…！！　やめろっ、痛ぅっ…！」

　悲痛な声が廊下に響いた。あまりに痛々しく、凄惨なライアの姿に息が止まる。今すぐに駆け寄りたいが足が竦んでしまい動けなかった。
　扉がゆっくりと開き、そこから冷酷な笑みを満面にたたえこちらへと向かって来る人物。彼の首元にはスズランと同じ、黄金色の首輪飾りが光っている。

「やあ。鈴蘭」

「……ハリ、さん…。ライアの所に行かせて！　はやく怪我の手当をしないと…」

　からからに乾いた喉から声を絞り出すも、ハリはその主張を無視してどんどん近づいてくる。

「記憶、どのくらい戻った？　まだ断片的にしか思い出せてない？」

「え？　思い出すって、何を…」

　思い出すとは何を〝対象 〟としているのだろうか。記憶とは一体。

「おかしいな。だって無事に帰ってきたラインアーサに散々と甘やかされて、正式に婚約者として発表までさせたのに。それでもこの首輪は反応しなかったんだから… 。すごいと思わない？」

「っ…この首輪飾りはやっぱり…」

「じゃあ何を思い出した？　一体〝何〟に反応したんだ？」

「……」

　何も答えられなかった。何故なら〝それ〟が何なのかさえ分からないからだ。