そろそろ恋する準備を（短編集）

　確かに七海さんは毎日欠かさず保健室に来てくれる。楽しく話してくれる。きっかけは七海さんが頭痛薬をもらいに保健室に来たこと。そのときに、好きな作家や好きな映画が同じだと分かって、頭の痛みなんて忘れてしまうくらい話が弾んで。それから毎日、色々な話をして……。

　きっと七海さんは僕のことを、気の合うお兄ちゃん、くらいにしか思っていないんじゃないだろうか。実際「一人っ子だからお兄ちゃんに憧れる」と言っていた。

　そんな七海さんと、話したところで……。


「話すべきだよ、宇佐美くんも」

「……でも、話したところで何も変わらなかったら？　むしろ、関係が悪化してしまったら……？」

「それでも話さなきゃ、始まらないんじゃない？」

「それは……そうですけど……」

「だから、話すべきだ」


　それでも女々しく悩んでいたら、すっかり腹痛が治まった岸先生が、にやりと不敵に笑って僕の腕を掴む。
　そして保健室の扉の前まで腕を引き、トン、と。背中を押したのだった。

　促されるまま、僕は扉に手をかける。


　いつも開けている保健室の扉が、今日はひどく重い。

　開けたら最後、狂気の日々が始まってしまう気がした。


「頑張れ、宇佐美くん」


　それでも僕は、扉を開けずにはいられない。