名前で呼べよ。〜幼なじみに恋をして〜【番外編】
「隣、来ないの？」

「え」


切れ長の目が、わたしを探して不思議そうにまたたかれる。


放課後、まだ人通りが多い帰路にちょうど着いたころ。


周りに人がいるのを気にして、ゆっくり一歩ぶんずらして歩いていた。


一番気にしていたのは、道路の反対側に見える背の高い女の子だ。


あの人はどうやら、……そうちゃんのことが好き、らしい。


そう言っているのを、今日の掃除のときにたまたま聞いてしまったのだ。


佐藤くんかっこいいよね、と。それから、佐藤さんってちょっとね、とも。


分かってる。


わたしがずるいのは分かってる。


でもやっぱり、口さがない噂話には、いつも落ち込んでしまう。


そうちゃんは焦れたように立ち止まった。


「ねえ、早く。遅いんだけど」


苛立っているのでも、怒っているのでもない声色。


「っ」


まるで当然みたいにわたしを呼ぶから困る。

そんなことで好きが積もる。


周りの目を気にして腰が引けるのは、わたしばっかりだ。


そうちゃんは振り返ったまま待っている。


一歩ぶんしか先にいないのに、それほど離れてはいないのに、距離が遠い。

足が重い。

あの頃みたいに手を引いてはくれないのが、無性に寂しい。


離れたのに。

話しかけてくれなくなったのに。

わたしを避けるくせに。


放課後だけ一緒に帰るのは、ずるいよ。
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