君の笑顔にもう一度逢いたい

コタローは制服姿だったから、
私も制服のままウチを飛び出した。

当たり前のように手をつなぐ私たち。


公園はウチから歩いて５分もかからない。

テクテクと歩いていると、段々と桜並木が見えてくる。

昨日あたりから桜はボチボチと散り始めていて、
道路は一面ピンクのじゅうだんになっている。

それを踏みながら、私たちは進む。


「ねーセンパイ」

「ん～？」

桜を眺めながら、私はぼんやりと返事をする。

「オレのことどう思ってる？」とコタロー。

この質問、何回めだっけ。

「かわいい後輩」

そのつど、私はこうやってはぐらかす。

コタローに、
自分自身に。

「それだけ？」

「コタローは？」

「わかってるクセに」

「わかんないよ？」

「好き」

「……ありがと」


コタローとこの関係が崩れるのがイヤで答えなかった。
いつもいつも。

コタローが明日もあさってもその次の日も、
ずっとずっととなりにいるって思ってた。

だから、この関係が崩れることがこわかった。