誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

ゆっくり瞼を開くと、見慣れた天井が見えた。



いつ自分のベッドに戻ったんだろう……と考えたところで、ふんわりといい匂いが漂ってきた。



その匂いにつられてお腹が鳴った。



｢……そういえば、朝から何も食べてない……。｣



……というか、誰だろう？



耳を澄ますと、キッチンの方からｶﾁｬｶﾁｬと音がする。



本当ならこの時点で危機感を覚えなきゃいけないのだが、熱が出ているからかあまり深く考えなかった。



料理を作ってくれるなんて、流石の泥棒でもしないだろうし。



横になったまま、ただボーっとしていると部屋のドアが開いた。










｢あ、起きたんだね。
お粥作ったんだけど食べる？｣



お盆を両手に入ってきたのは由樹さんだった。



｢……あ、ありがとうございます。｣



起き上がろうとしたら、由樹さんに制された。



｢まだ熱があるから駄目だよ。
食べさせてあげるから。ね？｣



有無を言わせない口調で、しかも笑顔で言われたら、それは従うしかない。



｢……由樹さんって、腹黒いですよね。｣



｢え？そんなことないよ、多分。｣



多分って付けるところが腹黒いんです。



ていうか、食べさせてもらうって……



｢ほら、口開けて。｣



恥ずかしさと葛藤してみるけど、スプーンに乗った卵入りのお粥……。



｢……美味しい、です。｣



結論、食欲には勝てなかった。



｢ふふっ、良かった。
barのマスターに作り方教えてもらったんだ。｣



あの人、何でも作れちゃうのかな。



今度行った時メニューにないの作ってもらいたい……。



でもとりあえず、最初の疑問を口に出してみた。



｢……どうしてここに？｣



｢たまたまだよ……とかカッコイイこと言ってみたいけど、生憎そんなんじゃないんだよね。
燐理から聞いたんだよ。
"術式を使った後は大抵ダウンするから様子見てこい"って。｣



燐理のやつ……由樹さんをパシリに使って。



今度会ったら１発殴ってやろう。



｢ごめんね。｣



｢……なんで由樹さんが謝るんですか。｣



由樹さんは何もしてないんだから、そんな悲しい顔しないでほしい。



｢僕は真琴くんに何もしてあげられていないなって思って。
燐理は真琴くんのことちゃんと分かってる。
でも僕は真琴くんのことまだ殆ど知らない……。
ねえ、僕は何をしてあげられる？｣



｢……由樹さんはお兄ちゃんみたいですね。｣



｢お兄ちゃん……？｣



私に兄はいなかったけど、そんな感じがする。



優しく全てを包み込んでくれそうで。



それに甘えてしまいそうで。



縋りたくなってしまいそうで。