身代わりペット

千歳が感じた不穏な空気

心地好い風に吹かれながら、アタシはアイスコーヒーに入っている氷をボリボリ食べていた。

顔なじみのカフェだから、氷を少し多めに入れてもらっている。

さっきまで一緒に居た紗月は、用事があるから、と先に帰って行った。

買い物とかだったらアタシも付いて行ったけど、火事の事で実家に行ってくると言われたからここで解散となった。

時計を見ると、もうすぐ１３時。

お腹も空いた事だし、せっかくだからここでランチタイムにしてしまおう。

「今日のランチはなにっかな～～？」

メニュー表をパラパラとめくっていると、店内の人影が目の端に映って何気なく顔を上げた。

「あ」

そこには、見知った顔の男女が。

ヘラヘラ笑っている高橋和矢(紗月の元彼)と、

「あれは……」

受付の『新井麗子(あらいれいこ)』だ。

「あいつら……」

新井麗子は、男子に媚を売るいわゆる「ぶりっ子」で有名で、女子たちには嫌われていた。

アタシがクズ男(高橋和矢の事をアタシはそう呼んでる)の浮気現場に遭遇して忠告した時に一緒に居た女も、新井麗子だった。

「やっぱりあの女と切れてなかったのか……あ、すみません」

「はい？」

アタシは顔見知りの店員さん(国枝さん、だったかな？)を呼び止め、席を変わっていいかと尋ねる。

「はい、どうぞ。こちら、お持ちしますか？」

「ううん、いいわ。自分で持って行くから。あ、あと、ランチのＡひとつお願いね」

「かしこまりました。お待ちくださいね」

アタシは顔を見られない様に携帯をいじりながら店内に入り、クズ男達の後ろの席に座った。

携帯をそのままテーブルに置き、誤魔化しのメニューを開いて眺めた。

紗月が別れて吹っ切れた今となってはどうでも良いのだが、アタシはなんとなく気になって、二人の会話に聞き耳を立てる。