浅葱色の忍

土方歳三

皆が寝静まった深夜


山崎が帰ってきた


｢遅かったな｣


｢良かった起きてて｣


山崎は、安心した表情で
俺の前に跪いた


｢この前の続き…｣


早速、本題に入ったか
弱冠の緊張を感じつつ
山崎の目を見た


｢おう、聞かせてくれ｣


｢俺、局長には、全てさらけ出してます
慶喜にも見せてない、素の俺も
局長は、知っています
俺は…局長に拾われて新選組に入って
本当に良かったと思っています！
だから…　このままでいいんです｣


｢は？｣


山崎は、にっこり笑って


｢このまま、局長の忍でいさせて下さい｣


ずいぶんと晴れやかに言うが
結果、何も話してねえ！


｢全然、続きじゃねえだろ！｣


｢続きですよ
局長に近づきすぎたんです
友みたいに仲良くなったから
だから…　｣


山崎が、目を反らした


｢言えよ　約束したろ？｣


｢以前…局長から、慶喜のところに
戻れって言われて
俺は、ここに居たいから
一生懸命、やってるつもりだけど
今回だって、行ってこいって…
何か、気に障ったのか
役に立ててないのか
兎に角…　副長ともこれ以上は…｣



｢聞いて良かった
山崎、3日ほど屯所内で局長を見張れ
見てればわかる｣