好きだから……

「ああ……これな」と俺は呟くと、ガサガサと中身を出してゲーム二本ほど、美島に差し出した。

「いらねえよ」
「お前にじゃねえよ」
「ああ？」と美島の眉間に皺が寄る。

　嫌味をした仕返しだよ、ばーか、と心の中で呟いてみる。

「絢に渡しといて。夏休みでも、どうせ毎日会ってんだろ」
「ああ？」
　お前はヤクザか？　と突っ込みを入れたくなるほど険しい顔つきで、俺を睨んでくる。

「絢に貢いで、振り向くとでも？　言ったよな？　絢は俺のだ」
　美島の牽制球に、俺はくくくっと喉の奥で笑い出した。

　知ってるっつーの。
　学校の廊下で、あんだけ宣言すりゃ。誰も、絢に下心を抱けねえよ。

「美島は、忠犬ハチ公だな」と俺は笑った。
「はあ？」と美島が不機嫌あらわな表情になった。

「道端で、ガンたれ合ってんのも、バカみたいだから。どっか入んね？」
　俺は近くに見えたコーヒーショップを指さした。

　美島も納得して、俺らはコーヒーショップに入る。
　涼しくて、「はあ」と思わず息が漏れてしまう。

　外は熱いうえに、暑苦しい美島の嫉妬を前面に受けて、汗がとまんねえっての。

　美島はアイスコーヒーをブラックで、俺はチョコのフラペチーノでクリーム多めで注文して席についた。

「お前、餓鬼だな」と俺の飲み物を見て、嫌味全開の笑みになった。
「うるせーな。おっさんくせえコーヒーより可愛げがあるだろ」
「あ？」
「ん？」