華麗なる最高指揮官の甘やか婚約事情

大切なものを守るための代償

俺がフレイヴという名を捨てたのは、リルーナが襲われた約十三年前──俺が十三歳のときだ。

いずれハーメイデン国の王女と結婚するということは半ば決まっており、ミネル姫が王配を迎えることにもなっていたため、俺の結婚相手は必然的にリルーナだということになる。

彼女がまだしっかりとした言葉を話せないような頃から、数ヶ月に一度のペースで会い、親交を深めていた。

リルーナは昔から変わらない。

とにかく純粋でまっすぐで、思ったことはすぐ口にするし、好意も隠そうとしない。

将来、俺と結婚することになると誰かから聞いてきたときも、

『あたし、フレイヴのお嫁さんになっていいの!?　やったー！』

と、飛び跳ねて無邪気に喜んでいた彼女は、本当に天使のように可愛くて。

あのときが、女の子を抱きしめたい衝動に駆られた、初めての瞬間だった。

まん丸のアンバーの瞳も、シナモン色の緩くうねった長い髪も、いつも笑顔を絶やさない厚めの唇も。すべてが魅力的だと、今も思っている。

とにかく俺は、子供の頃からリルーナのことが好きだったのだ。彼女と一緒になれるなら、政略結婚でも構わない。


……そんなふうに思っていられるのは、王太子として彼女に会うのは最後となった、十三年前のあの日までだった。