ナミダ列車

実はこんなことをヨータは何回もやっていた。電車に乗っている時、東武日光駅に着いた時、戦場ヶ原を歩いている時だって。

自分の身に染み込ませるかのようにそれを確かめていた。






「ありがとう。いろは」

「……えっ、と…」

「本当に、君に出会えてよかった」

「……えっ…！」


不意に視線が私に向けられ、ドキッとしてしまった。

以前はこんなんじゃなかった。いつからだろう。なにかの悟りでも開いたのか、最近のヨータは妙に大人びているように感じる。





一歩先を見通した、独特な、雰囲気。





「伝えたいこと、あるって言ったよね」

「……ひっ、う！」

「それ、俺から言ってもいい？」





彼からはいつもの柔軟剤の香りがした。

伏し目がちのヨータは、長い前髪を風に乗せてただジッと私を見つめてくる。




分かりやすいくらいに脈拍があがった。今日この日にヨータに告白しようと決めていたことを急に思い出したんだ。






「いつまでも夢を追いかけあいたい」

「…うん」

「いろはがうまくいかない時には、俺が支えて助けてやりたい」

「……うん」

「君が俺を救ってくれたように、俺もいろはの力になりたくて…」

「……うん」

「でも…。いや、だからこそ、とても大事で大事で仕方ないいろはだからこそ────知っていてほしいことがあるんだ」





ヨータが喉を鳴らす。

大事で大事で仕方ない。それは私にとってすごく嬉しいはずの言葉。

それなのに一転して嫌な予感がした。声のトーンに、真剣な眼差しに、上がっていた熱が不思議と冷めてゆく。

ヒュウ、足元から吹き付けてくる風は妙に冷たく思えた。








「俺は、あと３年しか生きられない」