ナミダ列車

物憂げに外を眺めている様子が繊細に描かれている絵を、彼は黙って見つめている。




「…あの、」

ちゃらんぽらんなハルナさんはいなかった。瞳を静かに下げている彼は、寂寞と口を閉ざす。

———本当の彼はどっちなのだろう。

いつの間にか彼に関心を向けている自分に驚いて。




「ほんと…うまいよね」

ポツリ、言葉を漏らしたハルナさんは火が消えたように微笑む。





「俺を、描いてくれたんだ…」

「あ、はい…なんかこう、指が自然と…」

「そう…」


なんて言ったらいいんだろう。

嬉しさと悲しさがごちゃ混ぜになった顔をしているハルナさんに、うまく振る舞えない。







「ばぁちゃんも見て！オネーチャンほんとじょうずだよ！」


なにもそんな表情をしなくても。予想外の反応にタジタジになっていると、ミユちゃんは今度は老婦人にスケッチブックを押し付けている。

ああ、なけなしの模写が絵画の大先輩のお目に触れてしまう。

おこがましいし、恥ずかしいし、心の中でどんな評価がされるのか内心ドキドキした。





けど、





「…いい絵、だねぇ…っ、」





彼女はスケッチブックを受け取って、息を殺すように泣いていたのだ。