渇愛の契り～絶対王と囚われの花嫁～

「お前は……可愛らしい、そして美しい」

「ガイアス……っ」

「そうだ、もっと俺の名を呼べ……っ」


ガイアスは今すぐにでも全てを奪ってしまいたい衝動に駆られて、息を詰まらせる。

それでも抑えようと思ったのは、カルデアを大事にしたい気持ちからだった。


「カルデア、俺の王妃……っ」

「愛してる、ガイアス……っ」



求められる内に、カルデアはまるで夢の中にいるかのようにボーッとする。

なのに、時々ガイアスが与える衝撃が、今共に刻むこの時間が、紛れもない現実だと教えてくれる。

そのたびにカルデアはホッとした。


ついに、カルデアの意識が遠のきそうになった時「お前は、初めてだったのだな……」と、ガイアスの嬉しそうな声が耳に届く。


（結婚も夫という立場も、私にとっては二度目。でも、あなたにあげられる初めてがあった……それが、たまらなく嬉しい）


そう伝えたかったのに、カルデアは重くなる瞼に耐えきれず、愛しい人の腕の中で微睡むように眠りについた。




＊＊＊


「んんっ……カルデア……？」


眩しい朝日に導かれるようにして、目を覚ましたガイアスは、ぼんやりとする頭で、真っ先に愛しい王妃の姿を探した。



「ん……」


まるで返事をするかのように声をもらし、隣で規則正しい寝息を立てるカルデアを見て、ホッと息を零す。



「おはよう、カルデア」


カルデアは、目を離すと消えてしまいそうに儚い。
だからこそ、ガイアスは焦っていたのかもしれない。

どこへも消えぬよう、心も体も手に入れて、自分を帰る場所にして欲しいと。

（そして、その悲願は昨日、達成されたのだが……）