渇愛の契り～絶対王と囚われの花嫁～

「カルデア、よく頑張ったな」

「っ……私は何も、皆の助力のおかげだわ」


涙で歪んだ視界は、ガイアスと話していく間もどんどん世界を歪めていき、頬に温かいモノが伝った。

ガイアスはカルデアの肩を抱き寄せると、前を見つめたまま、口を開く。


「お前という存在が国と国を結び、弟に国王となる決意をさせた。お前は、国を救ったのだ」

「っ……！」

（いつも、王女なのに何も出来ない自分が情けなかった……。でも、ようやく国のために、この身を役立てる事が出来たのね）


それは、政略結婚の道具としてではなく、国と国との橋渡しとしてだ。

泣いているカルデアの顎を掴んで、ガイアスは顔を上げさせた。

頬に伝う涙の跡を辿るようにして、ガイアスの指が触れる。



「お前の涙は、いつ見ても美しいな」

「そんな、事……っ」

「いつも、誰かのために泣いている。その優しい心が、涙を宝石のように煌めかせるのだろう」


ガイアスの瞳が間近に迫り、心臓が大きく跳ねた。

（ガイアス……）

ガイアスは涙の一滴さえも愛しいというように、唇で触れていく。


「やはりお前は、香りも涙も甘い」

「そんな、涙はしょっぱいでしょう？」


香りは別として、それは言い過ぎだとカルデアは苦笑いしながら小首を傾げる。


「何を言う、お前はどこもかしこも、果実のように甘い」

そんなカルデアに、ガイアスは当たり前だと言わんばかりに自慢げに笑ってみせた。


（ガイアスったら……）


その瞳にほんの少しの熱が孕んでいる事に気づいたカルデアは、顔から日の出るような思いをした。