梟に捧げる愛

７

　舞踏会が開かれる朝、チヴェッタは水晶玉を見つめていた。触れて、目を閉じ、また開く。
　そしたら、チヴェッタにだけ視える世界が、視えた。

「やっぱりダメだわ」

　水晶玉から手を離し、ため息を漏らす。
　あれから何度も、試してみた。アイザックを占ってみたのだ。
　それなのに、どうしてだかはっきりと視えない。もやがかかっていて、細部まで視えないのだ。視えるのは、床に倒れたアイザックが血を流しているところだけ。

「これじゃあ、注意を促すこともできないじゃない」

　床に倒れているということは、少なくとも屋内で怪我をするということだ。
　ただ、怪我をするのがいつなのかまでは、わからない。チヴェッタの占いの的中率がいくら高いといっても、何百年先まで視えるわけではない。
　だから、アイザックが怪我をするのは、数日のうち──だと思う。

「チヴェッタ。朝ご飯にしましょう。あら……占いをしてるの？　もしかして、自分のこと？」

　ノックの後、エキドナが部屋に顔を出した。椅子に座り、水晶玉を膝に乗せているチヴェッタを見て、微笑んだ。

「違います。……あの人が怪我をする、みたいなんです」

「まぁ……それは大変だわ。すぐに知らせてあげなきゃ。今日なの、それは？」

　チヴェッタは首を振る。水晶玉を撫でて、お前は悪くないのよ、と心の中でつぶやいた。
　きっと、とても不安定な未来なのかもしれない。些細なことで変わってしまう未来。未来とは、そんなものだ。過去が変えられない代わりに、未来は変わりやすく、そして運命は、神の領域にある。

「わからないのね。珍しい──ううん。ある意味、当然とも言えるわね」

「どういう意味ですか？」

「貴女の世界が、広がった証拠なの」

「……悪いことみたいです」

「良いことよ」

　エキドナはそう言ったけど、チヴェッタは違うと思った。
　ダメよ。世界を広げちゃダメ。
　鳥は飛び立ち、どこへでも行けるけど、自分は梟なのだ。夜──静かな世界を飛ぶ鳥。

「朝ご飯を食べましょう。今夜は大仕事があるんだから」

　エキドナは笑って、立ち去る。
　チヴェッタは水晶玉を机の上に移動させ、胸がムカムカして、舌打ちしてしまった。悪い癖。直さないと。
　ただ今は、少しだけ心配していた。
　アイザック・ヴェンデル──手袋を外して、私に手を差し伸べる変わった貴族。
　彼は傷を負うのだろうか？　自分ならそれを防げるかもしれないのに、今は無理みたい。

　それがとても、自分を落ち込ませるのだ。