梟に捧げる愛

３

　騎士団に戻ったアイザックは、自分に向けられる視線が妙なので、不思議に思った。見られている。
　もしかして、団服が濡れているからだろうか？
　それなら仕方ない。
　アイザックは納得して、着替えるために更衣室へ向かった。

「アイザック！　アイザック・ヴェンデル！」

　更衣室へ向かうアイザックを呼び止めたのは、自分の上司だった。
　ジェラルド・ユルゲンス──王国騎士団第五師団師団長である。金色の髪と、緑色の瞳を持つ、精悍な男性だ。

「お前宛の差し入れが、また来てるぞ」

「また、ですか」

「人気者は辛いなぁ」

　ジェラルドは慰めているのだろうか？
　なんだかとても、楽しそうだ。

「以前、断ったのですが……」

「断ったって無駄だ。彼女達にとって、お前は憧れの騎士様なんだからな」

「憧れの騎士様、ですか……」

　アイザックには、よくわからない。騎士というのは、どちらかと言うと敬遠されてもおかしくないのでは、と思うのだ。剣を持ち、魔物を討伐し、時には人を傷つけたりもする。憧れるような職種だろうか？
　まぁ、出世する機会があるという意味では、確かに憧れるのかもしれない。男性は。

「それにしても、なんで団服が濡れて──あぁ、あれか」

　濡れたアイザックの団服を見て、ジェラルドはひとりで勝手に納得した。

「すみません。すぐに着替えて来ますので」

「気にするな。チヴェッタ嬢を送り届けてきたんだろう？」

「見てたんですか？」

「いや。小隊の奴らが目撃したらしくてな、もう団の中に知れ渡ってる」

　アイザックはやれやれと肩を落とす。女性ならばわかるが、男性で、しかも騎士が噂話を好むとは。
　あまり褒められたものじゃないな。

「お前、いい加減にしないとチヴェッタ嬢がそのうち、大怪我をすることになるぞ」

「どういう意味ですか？」