絶対に、離さないで。（仮）

食器を片付け、二人はソファに座る。


"そばにいて欲しい"と言われても、具体的にすることはない。


パラパラと、雨音だけがガラス越しに聞こえるだけ。


あとは、小さく聞こえる自分の心臓の音。


「(毎年この日だけはダメだな。どうしても、ネジが緩む)」


天宮は、毎年この日になると墓参りに行き、帰ると直ぐに眠る。


余計なことを思い出す前に。


だが、今年は妙に胸がざわついて眠れそうになかった。


不安で仕方がなくて、突然やってきた琴葉を無理矢理引き込んだ。


「(なんでこんなに不安になる)」



「(･･････ああ、あの日と同じ"雨"だからか)」


キィーッ、バンッ！


という音が、聞こえてくる気がした。


「(もう、話すことみつからないよ！どうすればいいのっ！？)」


琴葉の頭の中は相変わらずごちゃごちゃと騒がしい。


すると、琴葉の左手に天宮の冷たい右手が重なる。


「っ」


「(このまま、抱きしめてしまったらどうだろう。この不安は落ち着く？)」



「(天宮くんの手、冷たい……それに少し震えてる)」


琴葉か天宮の手に自分の手を重ね返すと同時に、天宮さ琴葉を抱きしめた。


「わっ」


「うん、これでいい」


「(何がいいの！？)」


琴葉は何も良くない。


バクバクと心臓が脈打つ。


そばにいて欲しいってこういうことなのかと、琴葉は考える。


「(いや、絶対に違う！)」


「ん？」


ふと、天宮の背後の棚に目がいった。


置きっぱなしになった半開きのメッセージカード。


"6.30 Happy Birthday 楓

体には気をつけて

悟･恵美 イギリスより"


と書かれている。


「(6月30日って、今日だよね。天宮くんの誕生日だったの？)」


「天宮くん、誕生日なの？」


コクンと頷く。


「おめでとう。何も用意は出来てないけど」


「いい。その代わり、今だけはこうさせて。これがプレゼントでいい」


甘えてるわけでも、泣いているわけでもなく、ただ淡々とそう言った。


「うん。本当に、おめでとう」