君は、近くて遠い。ーイエナイ三角関係ー

男子生徒が依然としてそう反論した。

しかし、李人は力強い目で男子達を見つめた。

『ゆうはは、およげるよ。だけど、まんがいち、そうじゃなかったら』




『ぼくが、ゆうはをまもる』



………だから、溺れることはないんだ。



そう、李人は言った。


その言葉の力強さに男子生徒達はもちろん、優葉も言葉を失った。

その後、優葉は無事に泳げるようになった。

そして李人の言葉は、優葉の心奥深くに甘い音を残した。

その頃からだった。

それまで、従兄弟(いとこ)として当たり前のようにずっと傍で、仲良くしていた李人を、優葉が男性として意識しだしたのは。


そしてーーー、優葉は李人に恋をした。


いつも優葉の傍にいて、1番に支えてくれる李人。

従兄弟なので、絶対に離れる訳がない。 幼い優葉はそう信じて疑わなかった。

ーーーしかし、今、李人は優葉とは遠い場所にいる。


優葉の手の届かない遥か遠くに。

そして、それは優葉も望んだことだった。

"ぼくが、ゆうはをまもる"


………しかし、今でもこの甘い言葉を思い出すと、優葉の胸は熱を帯びる。

(でも絶対………、この想いは叶わない)

そのため、今日も想いにフタをする。それが開かないよう、厳重に鎖も付ける。


しかし、今日もカタカタと音を立てながら………それは開きそうになっている。

しかし、優葉は目を背け続けるーーー。