クールな彼のワケあり子育て事情～新米パパは甘々な愛妻家でした～

「有馬さん、あなたの、律己くんと離れたくないっていう思いは、どうなんですか」

「関係ないって言ってるでしょう。それにそれは向こうも同じですよ」

「意気地なし！」


思わず力いっぱい突き飛ばすと、彼がドアに肩を、窓ガラスに頭をぶつけ、「いて！」と声をあげた。恨めしげな視線を送ってくる。


「ああ…？」

「欲しいって言うのが怖いんでしょう。欲しがって、選んでもらえないのが怖いんでしょう。欲しがるのもそもそも、嫌なんでしょう」

「なんだって？」

「みっともないって思ってるんでしょう。安斉さんみたいに、必死にすがるなんてごめんだって、かっこつけてるんでしょう。そういうの、意気地なしって言うんですよ！」


有馬さんの目つきがいよいよ険しくなった。


「保育士ってのはみんなそんな偉そうなのかよ。教育者ぶりやがって」

「残念ながら私は幼稚園教諭の免許も持ってます。お望みなら文科省が認定した"教育機関"の教師にもなってみせますよ」

「勝手に人の心を代弁するなって言ってるんだよ！」

「だったら自分で言いなさいよ！」


私はもう助手席に膝立ちになり、運転席のほうへ身を乗り出していた。わからずやの彼の胸倉を掴む。掴んで揺する。


「どっちが律己くんと一緒にいたいか、安斉さんと競ったらどうですか！　三人の話でしょう？　なのにどうして自分の気持ちだけ無視するの？　置いてっちゃうの？」

「気持ちとかそういうの持ち出すと、まとまる考えもまとまらなくなるんで、やめてもらっていいですか」

「ああそうですか。お聞きしますけど、じゃあ有馬さんは律己くんの"幸せ"をなにで測るつもりなんです？　お金？　なにかの数値？」

「その答えが出ないから迷ってるんでしょうが」

「気持ちを無理やり無視するから答えが出ないのよ！」


これで一周した。

次の応酬からは二周目。そこに踏み入っても延々決着がつかないのがわかるんだろう、有馬さんは無言で、反抗的な目だけをこちらに向けている。

負けるもんかと思った。

意地っ張り。意気地なし。見栄っ張りの臆病者。

口に出してぶつけてやりたい言葉を、奥歯で噛みしめる。

ぎりぎりと中央で押し合うような視線を、ふっと緩めたのは、有馬さんのほうだった。その目が突然、なにかに突き動かされるように揺れた。