マドンナリリーの花言葉

「君はどこの出身で……」


ギュンターが問いかけたのと同時に、エミーリアが彼の手を引っ張り、ローゼから引き離す。


「お兄様！　見損なったわ。いくらローゼが綺麗だからと言っても、浮気はだめよ。あんなに優しくて素敵なお義姉さまがいるっていうのに」


どうやら、エミーリアはギュンターがメイドの物色をしていると思ったらしい。ギュンターは慌てて目をむいた。


「エミーリア、誤解だ。俺は別にそういう意味で彼女に名前を聞いたわけでは」

「どうだか！　男の人の考えなんて分かりませんわ」

「お前のフリード殿はそんなことするかい？　しないだろう。俺だってそうだよ」

「そりゃフリードはしないけど。……お兄様は分からないじゃない！」


さらっといったエミーリアに、今度は半ば本気でギュンターが怒り出す。


「失礼なことを言うな！　俺がコルネリア以外に目移りするわけがないだろう」


兄妹喧嘩の勃発だ。
呆気にとられて何も言えなくなっているローゼを助けてくれたのはディルクだ。


「ここは一度下がりなさい」と耳打ちされ、ほっとして頭を下げる。
そのまま歩き出した時、「待って」とギュンターから腕を握られて、ローゼは硬直する。


ギュンターはローゼをまじまじと見つめる。
整った顔は何を考えているのかさっぱりわからなくて、ローゼの不安はどんどん募っていく。


「お兄様！」と眉を吊り上げるエミーリアをギュンターは諫めた。

「事情があるんだ。しばらく彼女と話させてくれないか」


ローゼの腕は離されることはなく、いったいどうしたらいいものかと、困りきってしまった。