嘘をつく唇に優しいキスを～諦めた恋が動き出すとき～

「桜井のおかげだよ」

新庄くんが柔らかく目を細めた。

私が差し入れをした翌日、いつも疲れ切っていた新庄くんが、まるで憑き物が落ちたような晴れやかな表情で『ありがとう』と照れくさそうに笑っていた。

その顔を見て、私がしたことは無駄じゃなかったんだと思えた。

でも、私のおかげだなんて言われるほど、大したことはしていない。
同期として、当たり前のことをしただけだ。

「私はなにもしてないよ。おにぎりだって、新庄くんはあまり食事をとってなさそうだったから、お節介かなって思ったけど、勝手に差し入れしただけだし」

新庄くんは首を横に振った。

「いや、間違いなく桜井のおかげだよ。実際、あの差し入れをもらってから俺は変われた」

真っ直ぐな視線が私をとらえる。

「何気ない優しさに、何度も助けられてきた。くだらない愚痴を言い合ったり、お互いに励まし合ったりしてさ。気づけば、俺は桜井のことを目で追うようになっていたんだ」

その言葉に大きく胸が跳ねた。
なにそれ。
そんなこと言われたら勘違いしてしまう。

きっと、深い意味なんてない。
そう自分に言い聞かせようとしたとき、新庄くんは視線をそらすことなく、ゆっくりと言葉を紡いだ。