私の上司はご近所さん

Ｓｔｏｒｙ・１１

まさかの告白

とうとう迎えた夏季休暇初日。今日は夏祭りの手伝いで忙しい一日になりそうだ。それなのに目が覚めても頭が鈍く痛んで、ベッドから起き上がることができなかった。

昨日の夜……。

＊　＊　＊

家に帰ると買ってきた浴衣を母親とおばあちゃんに見せた。母親は「ずいぶん地味な浴衣を選んだわね」と言って、渋い表情を浮かべる。

私が浴衣を新たに購入したのは、いつもと違う私を部長に見てもらいたかったから。でも私がどんなに着飾っても、部長の彼女には勝てない。

「明日、浴衣着ないから」

トゲのある母親の言葉には腹が立ったけれど、もうその浴衣を着るつもりはないからどうでもいい。投げやりな言葉を口にする。

「あら、どうして？　折角新調したのに、もったいないじゃない。それにおばあちゃんは百花ちゃんが選んだ浴衣、とても素敵だと思うわよ」

おばあちゃんの瞳が悲しげに揺れている。もしかしたらおばあちゃんは、孫である私の浴衣姿を楽しみにしているのかもしれない。

「おばあちゃん。ごめんね」

それでも部長を思って選んだ浴衣を着るのは、やはりつらい。おばあちゃんの期待に応えられないことを申し訳なく思いながら、階段を駆け上がると自分の部屋にこもった。

＊　＊　＊