PMに恋したら

「いや……疲れるし、頭おかしい人も相手にする仕事ですけど、嫌いではないです」

はっきりと言い切った。

「あの愚痴は高木の言葉です。俺も仕事で悩みや愚痴もあるけど、実弥ちゃんには見せたくないって思ったから」

辛い状況や思い通りにいかないこともあるだろう。ストレスも溜まっていくはず。お酒に弱くて仕事の愚痴もこぼすけれど、本質は私が好きになったシバケンと何も変わらない。嫌だとしても、日々事件事故と向き合っている。大変な職に従事しているのだ。

シバケンの言葉が嬉しくて足が震える。だけど精一杯シバケンの前で立ち続けなきゃ。かっこ悪いところは私だって見せたくない。

「職務と向き合っている柴田さんはかっこいいですよ」

私の言葉にシバケンは顔を上げた。

「俺がかっこいいですか？」

「はい！　かっこいいですよ！」

私は即答する。けれどかっこいいと答えたことに急に恥ずかしさがこみ上げた。本人にストレートに本音を言ってしまった。

「いや、あの、真面目にお仕事をされていてかっこいいですし、頼りになってかっこいいし、柴田さんはほんとかっこいいです！」

もう慌ててしまい自分が何を言っているのかわからない。

「はは」

そんな私にシバケンは笑う。

「いっぱいかっこいいって言ってもらえて嬉しいです」

目を細めて笑う彼に見とれて言葉を失う。かっこいいしか言えない自分が情けない。

「あの夜のことはもう忘れますから。事故ってことで……」

「事故……か……」

少しだけ悲しそうな顔になったシバケンに私は首を傾げた。

「あの……」

「そういえば俺あだ名まで言いましたっけ？　シバケンって」

「ああ……はい。知ってます」

「そうだっけかな……」