消極的に一直線。【完】

第１９章 溢れ出した気持ち

第１９章　溢れ出した気持ち


　翌日。とうとう一学期最後の日。終業式の日になった。

「おいお前ら静かに整列しろ」

　太吉先生の声が、廊下の騒がしい喧騒に消える。
　ざわざわとうごめく人波の間を縫って、自分の整列位置に並んだ。

「並んだら体育館移動するぞー」

　昨日私は、鈴葉ちゃんと話をしに行く真内くんを止めに行くこともせず、誤解を解きに行くこともせず、ただ颯見くんの部活姿を眺めていた。

　あれから真内くんはどうなったんだろうか。迷惑かかってないかな。変な誤解されてなければいいんだけど。

　いろいろなことを考えているせいか、体が、なんだか重い。少し、気分も悪い。

　体育館へと続く渡り廊下を、前の人に続いて進んでいく。
　うだるような暑さが、汗を誘発して、気持ち悪さが増した。

「哀咲、」

　後ろから名前を呼ばれて、鼓動が揺れる。
　顔を振り向かせると、何人か後ろに並んでいたはずの颯見くんが、真後ろにいて、また心臓が音を鳴らした。

「しんどくなったら早めに言って」

　優しい声が、気持ち悪さを拭った。

「俺、保健委員だからさ」

　クシャッと笑った顔に、トクンと胸の奥が鳴って、慌てて頷いた。じゃ、と、元の整列に戻った颯見くんを見届けて私も前を向く。まだ、鼓動が訴えるように主張している。

　好き。どうしてこの気持ちを抑えようとしていたんだっけ。

　そんなことを思いかけて、慌ててその考えを振り落とした。

　好きでいたら、迷惑をかけるからだ。釘を刺されたからだ。
　そう自分を制しながら、好きでいてもいいんじゃないの？、と訴える自分がどこかにいる。

　昨日のせいで、また傲慢になってしまったんだ。颯見くんが私のことを気にかけてくれていたから。今さっきも。

　もしかしてまた、期待してるんだろうか。そうだとしたら、私はとことん厚かましい。甘えすぎてる。
　あれ、でも、もっと甘えてって言われたことあったな。
　そんなことを思って、またその傲慢な考えを振り落とした。

　勝手な思考がぐるぐると回る。
　暑さも相まって、やっぱり気分が悪い。のぼせたみたいに、周りの音がこもって聞こえてくる。

　あれ、これは。
　視界がだんだんと色をなくしていくのを感じて、もうすぐ体育館へ着くというところで足を止めた。

「あれ、哀咲さん？」

　後ろの子にかけられた声も、モヤがかかったみたいに遠くに聞こえる。急に、冷や汗が全身から滲み出た。

　貧血だ。どうしよう。ここで倒れて迷惑をかける前に、保健室へ行かないと。早く、先生に言わないと。

　――しんどくなったら早めに言って
　クシャッと笑った颯見くんの顔が脳裏に浮かんで、重い体を後ろへ向けた。
　いつの間にか、また真後ろにいた颯見くんと、バチっと視線が繋がる。

「哀咲、」

「颯、見、く――」

　焦ったような慌てたような颯見くんの顔が、チリチリとモザイクがかかったように見えなくなっていく。
　鼓動の音だけを聞きながら、私はその場で意識を失った。